Эта отрасль компьютеров получила очень бурное развитие благодаря появлению интернета в 1995 году. Персонального компьютера вполне хватает для использования всемирной паутины для поиска, изучения и применения информации. Так же персональный компьютер помогает в учебе, особенно после появления заочного (дистанционного) обучения. Еще они служат средством организации досуга, ведь в Интернете миллионы различной информации о местах культурного наследия, или просто увеселительных заведений.

До недавнего времени персональные компьютеры рассматривали только в двух категориях – это бытовые ПК и конечно же профессиональные ПК. Бытовые модели компьютеров зачастую имели меньшую производительность, чем профессиональные, потому что они как правило применялись в сфере обработки изображений и звука. Но в связи с удешевлением средств вычислительной техники, границы категорий постепенно стерлись, и в наши дни частенько в качестве бытовых используются высокомощные профессиональные станции.

По уровню специализации компьютеры делят всего на две категории, универсальные и специализированные. Из универсального компьютера можно создать вычислительную систему произвольной конфигурации. Так, к примеру, можно использовать один и тот же компьютер для просмотра фильмов, прослушивания музыки или работой с графикой.

Специализированные же компьютеры предназначены для решения узкого круга задач. Например бортовые компьютеры машин, самолетов и кораблей. В основном они управляют средствами навигации, расчетом пути и определением состояния бортовых систем, таких как температура салона или подача воздуха.